「臨済宗南禅寺派 兜率山 西笑院」と申します。 応永10年（1403）ないしは明徳4年（1393）の開創と伝えられ、廣園寺の塔頭として今からおよそ620〜630年余りの歴史を持つ禅寺です。 長い年月を経て地域の人々の心の拠り所として歩み続け、今日に至ります。
当院の歴史においてとりわけ特筆すべきは、当院にて得度した峰尾大休老師の存在です。明治・大正・昭和の三代にわたり宗門の要として活躍し、埼玉・野火止の平林寺に関東初の妙心寺派専門道場を開き、後に臨済宗管長の重責をも担われた傑僧が、この西笑院を出発点として歩みを始めました。
- 創建
- 応永10年（1403）ないしは明徳4年（1393）
廣園寺の塔頭寺院として開創 - 開山
- 廣園寺第4世・道運慶禅師
- 本堂
- 当院12世・敬堂和尚の代に再建。現在の本堂はこの時のものを今に伝えています。
- 御本尊・祀られる仏様
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本堂中央：本尊「釈迦牟尼仏（しゃかむにぶつ）」
脇侍：文殊菩薩（もんじゅぼさつ）・普賢菩薩（ふげんぼさつ） - 塔頭の変遷
- 江戸時代末期、廣園寺周辺には49もの塔頭寺院が連なっていましたが、度重なる火災と大正12年（1923年）の関東大震災を経て現存するのは4ヶ寺。西笑院はその一院です。
- 明治〜昭和
峰尾大休老師 -
峰尾大休老師は万延元年（1860）、武蔵国南多摩郡（現・八王子市）に生まれ、明治５年（1872）大安和尚を受業師として兜率山西笑院にて得度。受業師の示寂に伴い、同13年（1880）鎌倉・円覚僧堂に掛錫し今北洪川老師に相見、掛錫を許された。同年、西笑院住職に就任するも参禅を続け、同24年（1891）洪川老師遷化ののちは遺命によって釋宗演老師に参禅し、印可を受ける。
円覚僧堂を辞したのち西笑院に帰山し、堂塔の修復等に勤めるなか、明治31年（1898）本師・宗演老師より招請を受け横浜・寳林寺に晋山、寳林僧堂（のち閉単）師家に就任。また円覚僧堂では宗演老師に代わり師家代参を務め、雲衲の接化にあたった。
明治34年（1901）、埼玉・野火止（現・新座市）の平林寺に晋山（第21世住職）。同36年（1904）には関東初となる妙心寺派専門道場・平林僧堂を開単し、師家として多くの雲衲を育てた。豪放磊落な傑僧として、地域の人々から経済人・文化人に至るまで篤い信望を集めた。
昭和29年（1954）、平林寺にて遷化。世寿94歳。妙心寺585世・妙心寺派管長を歴任。臨済宗十三派が合同した折には臨済宗管長に就任。室号・韜光窟（とうこうくつ）、号・睡足閑人。法語集『韜光窟風懐録』、著書『白隠禅師開莚普説講話』がある。
峰尾大休老師
遺愛千年杖
老師が生涯手放さなかった杖。老師遷化後、当院に奉納。
老師直筆の扁額（当院所蔵）
老師直筆の軸（当院所蔵）
近刹福昌寺様より寄贈
